Μεγάλη Εβδομάδα

Η εβδομάδα πριν από την Κυριακή του Πάσχα ονομάστηκε, από τους πρώτους χριστιανικούς χρόνους, «Μεγάλη», όχι γιατί οι μέρες της έχουν μεγαλύτερη διάρκεια αλλά διότι μεγάλα και κοσμοσωτήρια γεγονότα συνέβησαν κατά τη διάρκειά της. Κέντρο αυτών των γεγονότων είναι τα άγια και άχραντα Πάθη, η θεόσωμη Ταφή και ένδοξη Ανάσταση του Κυρίου μας.

Καθεμιά από τις μέρες της Μεγάλης Εβδομάδας είναι αφιερωμένη σε κάποιο πρόσωπο ή γεγονός. Θυμόμαστε την εκούσια πορεία του Χριστού προς τα Πάθη και το σταυρικό θάνατο που καταδέχθηκε για τη δική μας σωτηρία.

Το Σαββατοκύριακο πριν την έναρξη της Μεγάλης Εβδομάδας, δηλαδή το Σάββατο του Λαζάρου και η Κυριακή των Βαΐων, δεν ανήκουν στην Μεγάλη Σαρακοστή που τελείωσε αλλά ούτε και στη Μεγάλη Εβδομάδα που σε λίγο αρχίζει. Είναι δύο μέρες "ξεκούρασης" από τον σωματικό και ψυχικό αγώνα της Μεγάλης Σαρακοστής που προηγήθηκε και ταυτόχρονα είναι δύο ημέρες "προπαρασκευής" για την Αγία και Μεγάλη Εβδομάδα που ακολουθεί.

Λειτουργικός χρόνος Μ. Εβδομάδας

Κάθε βράδυ της Μεγάλης Εβδομάδας, στην εκκλησία βιώνουμε τα γεγονότα της επόμενης ημέρας. Η κατανυκτική ατμόσφαιρα της νύχτας κρατάει το μυαλό συγκεντρωμένο και την ψυχή προσηλωμένη σε όλα τα συγκλονιστικά που διαδραματίζονται αυτές τις Άγιες μέρες.

Έτσι, το βράδυ της Κυριακής των Βαΐων, ακούμε στην ακολουθία αυτά που θα διαδραματιστούν την Μεγάλη Δευτέρα το πρωί, τη Μεγάλη Δευτέρα το βράδυ, αυτά που θα γίνουν τη Μεγάλη Τρίτη το πρωί και ούτω καθ' εξής.

Από τη Μεγάλη Δευτέρα και για όλη τη διάρκεια της Μεγάλης Εβδομάδας οι γυναίκες συνήθιζαν να φορούν μόνο μαύρα ρούχα, σε ένδειξη πένθους.

Αυτή τη μέρα σε όλη την Ελλάδα, ξεκινούν οι ετοιμασίες στα σπίτια για τον εορτασμό του Πάσχα. Στα χωριά, κυρίως ασπρίζονται με ασβέστη οι αυλές και οι γλάστρες βάφονται κόκκινες. Σε κάποιες περιοχές οι πιστοί συνηθίζουν να τρέφονται μόνο με ψωμί και νερό έως τη Μεγάλη Πέμπτη το πρωί, που λάβουν τη Θεία Κοινωνία.

Στα παιδιά στο σχολείο, μάθαιναν το παρακάτω ποιηματάκι, για να ξεχωρίσουν την κάθε μέρα της Μεγάλης Εβδομάδας και να μάθουν πιο εύκολα το νόημά της.